iao, cittadina popolata esclusivamente da medium autodichiarati. Nella parte nord-ovest dello stato di New York, vicino ad un piccolo lago, si trova Lily Dale, la culla dello “Spiritualismo Moderno”, e cioè la convinzione che siamo in grado di comunicare con i morti. Praticamente tutti quelli che vivono in paese lavorano come medium o in qualche impresa paranormale. Nel corso dell’estate, vagonate di “normali” arrivano a Lily Dale, alla ricerca di quello che le persone che si rivolgono ai medium di solito cercano. Conforto e cose del genere suppongo. Gli abitanti di Lily Dale disprezzano i medium televisivi, gli astrologi e quelli che leggono i tarocchi, considerandoli “gente di spettacolo”. Ehi, anche noi odiamo la gente di spettacolo!

La cittadina si guadagnò la sua fama paranormale nel 1848, quando due sorelle del posto, Margaret e Kate Fox, affermarono di aver sentito “bussare” dall’interno di una tomba. Si sparse subito la voce dell’evento miracoloso, e le sorelle cominciarono a dare dimostrazioni pubbliche della loro capacità di comunicare con uomini e donne morti. Seguendo un percorso di ascesa e caduta da rockstar ante-litteram, le due ragazze ottennero fama internazionale e poi si diedero all’alcolismo. Morirono senza un soldo, evitate da tutti e dimenticate dal resto del mondo, e vennero sepolte in una fossa comune. Di lì a poco centinaia e poi migliaia di persone cominciarono ad affermare di avere gli stessi poteri divinatori. Da queste umili origini si è sviluppato il moderno concetto di “medium”, e su queste basi è stata fondata una nuova religione. Capito? Queste due povere sorelle alcolizzate hanno praticamente inventato il concetto moderno di medium. Erano come gli oracoli dell’antichità, solo in gonne di crinolina.

Lo spiritualismo si basa a grandi linee sul modello di Cristianesimo Protestante—salvo che Gesù non è visto come “Figlio di Dio”, ma come incarnazione suprema e guida. Per quanto siano più aperti di praticamente ogni altro gruppo religioso (molti uomosexuali fanno parte del movimento), gli abitanti di Lily Dale sono molto preoccupati di essere ritratti come personaggi strani. Gli piace parlare delle loro credenze e della loro storia, ma tendono a irrigidirsi ogni volta che nominano “la stampa”. Malgrado questo, ho deciso di vedere cosa riuscivo a scoprire trascorrendo un weekend da quelle parti, fuori stagione. Mi hanno fatto una lettura personalizzata e una visita guidata alla biblioteca e al museo della città. Sono andato ad una celebrazione in chiesa in cui alcuni membri della congregazione hanno offerto dimostrazioni di chiaroveggenza e di poteri paranormali vari. Tutti sono stati molto carini, ma io ancora non so dove cacchio sarà nascosto l’oro che zio Gernt aveva fregato ai nazisti.

BILLY MILLER

Benvenuti a Lily Dale, la Mecca dello Spiritualismo Moderno.		Ci siamo andati fuori stagione, per cui non c’era davvero nessuno in giro. D’estate ci sono circa 500 residenti e più di 20.000 visitatori che vengono a consultare i medium e i guaritori, e per assistere a dimostrazioni pubbliche di chiaroveggenza. Siamo andati un po’ in giro a suonare ai campanelli ma non ha risposto nessuno.

Le sorelle Fox, con loro è cominciato tutto.		Questa è Marilyn, organista in una delle due chiese del paese. Sembra una chiesa cristiana, ma non c’è alcun simbolo cristiano. Durante la celebrazione un medium si alzato e ha detto ad un tizio, “Vedo un uomo vestito di grigio scuro dietro di te. Dice che nel giro di due mesi venderai casa tua.”
Un “corno spiritico”, utilizzato per chiarire e amplificare la comunicazione con l’altro mondo. In sostanza un apparecchio acustico paranormale. Il tizio che ce l’ha mostrato ci ha detto che l’altro giorno gli è esplosa una tazza di caffè in mano per l’intensità della sua energia medianica.		La medium autorizzata Pauline Kay. Mi sono fatto fare una lettura per 40 dollari. Le cose che mi ha detto potevano essere vere per me come per chiunque altro, tipo “Vedo che hai incontrato molte difficoltà nella tua vita ma sei riuscito a superarle.” I suoi talenti paranormali non mi hanno impressionato un granché, ma è stata davvero dolce.

Esempi di “pittura precipitata,” quadri che si sarebbero dipinti da soli senza intervento umano. A quanto pare gli “esperti” sono stati presi in contropiede e non riuscivano a stabilire quale fosse il materiale usato nei quadri, e alla fine si sarebbero accontentati di stabilire le ali di farfalla come la possibilità più probabile.		Una macchia di foresta secolare nelle vicinanze, che si dice contenga un “vortice di energia” paranormale. Credo voglia semplicemente dire che è un gran bel bosco.
Nella foresta, c’è un cimitero degli animali domestici e una cosa chiamata il “Tronco dell’Ispirazione”, che sarebbe un tronco di albero che sta al centro del vortice dove si tengono molte sedute spiritiche. Questo posto ha un certo non so che—davvero ti mette addosso una vibrazione strana! O almeno aveva un’aria davvero inquietante quel giorno, con la nebbia e gli alberi alti e le piccole lapidi.		Anche alcuni degli animali avevano poteri paranormali, si dice. Carino.